推动马克·沃森竞选市长的部分原因是他反对一个项目，他说这是小镇的话题，也是他沿海家园历史上“最大的问题”。
这位前一国政府候选人现在以无党派人士身份竞选斯蒂芬斯港市长。这座位于纽卡斯尔北部的沿海城镇俯瞰着Hunter附近1800平方公里海上风电场区的中部，Albanese政府计划到2030年在那里建成一个可再生能源中心。
在新南威尔士州，大规模可再生能源项目引发了一场文化战争，该镇就是其中之一。那些“反对”的人主要通过集会、信息发布会和一系列Facebook小组组织起来。现在它成为了许多议会和市长候选人的竞选平台。
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斯蒂芬斯港的三位市长候选人都反对海上风电场区，甚至包括工党候选人和现任副市长利亚·安德森，她的网站上说她反对“除非有独立的环境研究能说服我”。
社区和工会组织“猎人就业联盟”(Hunter Jobs Alliance)的贾斯汀·佩奇(Justin Page)说，这个问题在斯蒂芬斯港引起了一定程度的焦虑和关注，而在邻近的地方政府区域却没有得到相应的关注。在议会的竞选活动中，它扮演了更多的角色。
佩奇说:“那个反对团体成立得很早，在没有任何依据的情况下制造了焦虑和恐惧，认为它会破坏海洋生态系统。”
“不幸的是，这是一场领导得很好的运动，公众只是不知道或不理解，这就是为什么它越来越受欢迎。”
支持沃森的是纽卡斯尔和斯蒂芬斯港钓鱼俱乐部主席特洛伊·雷德福，他除了反对海上风电场区，还希望改善费率、道路和垃圾。
沃森和雷德福都是反对海上风电场区的最直言不讳的人之一，并且是反对该项目的许多集会的主要组织者。去年10月，在该镇举行的一次此类活动中，巴纳比?乔伊斯(Barnaby Joyce)将推动可再生能源比作一种“邪教”。
去年，雷德福批准了一个路边广告牌，上面有一张搁浅的鲸鱼的图片，背景是涡轮机，上面写着“停止斯蒂芬斯港海上风力发电场”——尽管风力涡轮机杀死鲸鱼的说法没有可靠的科学证据支持。
沃森决定以独立候选人的身份参选，而不是代表“一国”更好地“为社区发声”。她认为，这个项目将改变一个没有得到适当咨询的社区的结构。他说，这将影响狩猎和商业捕鱼、旅游业、小企业和环境。
“我们不是反对可再生能源，也不是反对风力发电场，我们反对亨特海上风力发电场，”他说。“这不是适合这个地区的项目。”
地方议会没有批准海上风电场区或被认为对国家有重要意义的大型风能和太阳能项目的权力。对于一些政治家来说，这场斗争是关于为他们的社区谈判可能的最佳结果——不管选民对项目本身的看法如何。
“我们无法阻止它，”距离斯蒂芬斯港(Port Stephens)北部4小时车程的阿米代尔(Armidale)市长萨姆?库普兰(Sam Coupland)说。“但我们可以塑造它。”
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库普兰是一个市长小组的主席，该小组的地方政府区域位于内陆可再生能源区。他说，该组织的目的不是支持或反对这些开发项目，而是分享信息，并为将容纳这些项目的社区争取最好的结果。
库普兰说，由于尚未最终确定能源政策框架，该州未能为其风能和太阳能项目提供确定性，该框架为社区提供有关影响的指导，并为委员会提供利益分享指导。
他说:“在他们走上这条道路之前，(指导方针)需要到位，这样不确定性就不存在了。”
“当存在不确定性时，坏人就有发挥作用的空间，或者错误信息就会出现。”
一场类似于斯蒂芬斯港的文化战争也在悉尼南部伊拉瓦拉地区的海上风电场区展开。
在该地区反风力发电场组织的许多帖子中，反对者表达了愤怒，称该州自由党最近未能提名候选人，意味着“居民没有机会投票给反对风力发电场的候选人”。
有人写道:“这对我们的海上战斗来说是一场灾难。”
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负责任的未来(Responsible Future)是一个致力于反对在伊拉瓦拉地区建设海上风电场的社区组织，该组织最近在其网站上公布了一些反对该提议的候选人，他们参加了谢尔哈伯(Shellharbour)、基亚马(Kiama)和卧龙岗(Wollongong)议会的竞选。
“正如你们所知，新南威尔士州自由党的一个行政错误导致了16名候选人在卧龙岗和肖尔黑文的议会选举中被遗漏。他们中的许多人反对伊拉瓦拉海上风电提案。”
“在这种情况下，考虑在即将举行的地方选举中支持反对这个项目的独立候选人，并致力于在地方议会一级为我们的社区而战，变得更加重要。”
它列出了伍伦贡议会的三名候选人，Shellharbour的五名候选人，以及反对风电场的Kiama的三名候选人。基亚马议会的候选人之一是马克·凯恩斯，他是基亚马自由党分支的主席，但以独立人士的身份参选。
凯恩斯在接受澳大利亚《卫报》采访时解释了他的独立参选资格:“自由党运动中的许多人都同意我的观点，即政党政治和议会不会和睦相处。”
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去年11月，凯恩斯帮助组织了一场自由党的公众活动，澳大利亚《卫报》也参加了这次活动，演讲者对该项目表示了强烈的反对。许多发言人来自反对海上风电联盟，这是该地区反对该项目最直言不讳的团体之一。
凯恩斯说，海上风电场区并不是他的政策平台的“前沿和中心”，也不是他竞选议会的愿望，但这是社区的一个问题，他们想知道这是否是“对我们最好的想法”和“气候变化的解决方案”。
在回应最近一则关于该项目的社交媒体帖子，以及他作为未来议员的看法时，凯恩斯说:“我不会在我的监督下安装它们。”
但他表示，位于吉尔摩边缘地带的议会几乎无法直接打断该项目。他说，它所能做的是发出一个信息:“我们期待政府提供更好的咨询。”
远离海岸，回到北方，在大分水岭上肥沃的农田中，是瓦尔查。该社区约有1300人因温特伯恩风电场的开发而相互对峙。
许多竞选瓦尔查市议会的候选人都公开表示支持或反对该项目。但对一些人来说，这是一个更大的症状，表明在可再生能源项目方面，社区是如何被倾听的。
其中两位候选人是沃里克·弗莱彻和霍莉·弗莱彻这对父女。霍莉说，她的父亲和兄弟们将在他们的房产上开设九个风力发电场——每个涡轮机每年可以为土地所有者带来数千美元的收入。
霍莉表示，她将宣布自己的经济利益，这可能会使她在当选后无法参与有关可再生能源的决策，但支持转型并不是促使她参选的原因。她说，她真正担心的是理事会陷入“超出其职权范围的问题”。
“我不确定这是否是风电场或可再生能源项目的症状，但我觉得委员会有点迷失了方向，”她说。
蕾切尔·格雷格也在竞选。她是Walcha之声的成员，该组织分享该地区可再生能源项目的信息，并在反对温特伯恩风电场的会议上主持了Barnaby Joyce。
格雷格说，她参选是出于一些考虑，包括老年护理设施。她还担心温特伯恩风电场对环境的影响，以及社区在可再生能源项目上被“蒙住了眼睛”。
她说:“我想确保社区的关切得到倾听。”
