上一次副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)试图入主白宫时，她在气候变化问题上表明了积极的立场，呼吁禁止水力压裂法，对碳污染征税，并投入10万亿美元应对全球变暖。但过去的一件事很突出，既可能成为哈里斯的财富，也可能成为她的累赘。
哈里斯在2019年担任参议员期间共同发起了《绿色新政》(Green New Deal)，这是一项不具约束力的决议，其核心理念是，应对气候变化需要经济发生重大变化。它呼吁在十年内将电网转换为100%的清洁能源，并宣布清洁的空气、清洁的水和健康的食物是基本人权。但它也支持为所有美国人提供免费医疗和负担得起的住房。
在马萨诸塞州民主党参议员爱德华·j·马基(Edward J. Markey)和纽约州民主党众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)首次努力让国会批准这一想法之前，欧洲和美国的进步人士圈子里已经流传了多年绿色新政的不同版本。哈里斯也加入了他们。
“气候变化是真实存在的，它对我们人类的生存构成了威胁，我们有能力对此做点什么，”哈里斯在2019年寻求民主党总统候选人提名时对新罕布什尔州的一群人说。“我支持绿色新政，”她在雷鸣般的掌声中说道。
共和党人将绿色新政(Green New Deal)框定为一种会使国家破产的社会主义接管。他们于2019年3月在参议院进行了程序性投票，以0比57的结果失败，所有共和党人都投票反对进行全面投票，43名民主党人投票“出席”。
当乔·拜登(Joe Biden)在2020年成为民主党候选人并选择哈里斯作为竞选伙伴时，他与绿色新政(Green New Deal)保持了距离。哈里斯也照做了。
