上个月，在格拉斯顿伯里音乐节外，参加音乐节的人可能已经看到了戴维?卡梅伦(David Cameron)正在实施的放松管制政策，该政策在萨默塞特郡蔓延开来。几英亩的小房子，迷你都铎式和迷你乔治式的，似乎是从伦敦北环路附近的某个地方飞来的。数百个类似的庄园出现在格洛斯特郡、伯克郡、萨福克郡、埃塞克斯郡，以及任何白厅检查员认为可以放置住房统计数据的地方。当地的情况被忽视了，选民反抗了，政策最终被推翻了。
Keir Starmer想要恢复这项政策。他认为国家的经济问题是增长乏力，而住房建设的增长乏力。他认为，这受到了当地规划者和被鄙视的邻避者的阻碍。他让能源大臣埃德·米利班德(Ed Miliband)立即在愤怒的东安格利亚(East Anglia)安装了两个巨大的太阳能电池板阵列，并承诺将在岸上安装风力涡轮机和电塔，以此向他们展示了他的男子主义。
新房子与经济增长无关。它们是消费，是对生产性投资资源的转移。工党领袖只是被英国最强大的游说团体——建筑业——所胁迫，他们认为新房子是政治声望的关键。同样的游说团体说服了卡梅伦，让他们在家乡郡和中部地区的草地上建造“行政地产”，并在伦敦市中心和曼彻斯特获得几座豪华大厦。这就是大厅所说的“满足住房需求”。
卡梅伦排除当地居民对社区未来的发言权的后果是直接行动和诉诸法律的激增。再加上土地使用分区的终结，这仅仅是将之前受保护的英国农村的大片地区置于争夺之中。法院和国务卿逐渐成为地方规划者。这就是英国计划延误的主要原因。认为白厅中央集权会加速官僚主义的想法是荒谬的。这仅仅表明工党已经下台多久了。
斯塔默恢复“放任自流”方式的政策，将刺激东南地区投机性土地收购的激增。当房价周期性地缓慢上涨时，这只会冻结供应，因为开发商将土地储存起来，停止建设，直到房价以更快的速度上涨。至于斯塔默的观点，他的新政策将由“如何，而不是是否”的精神来决定，这仍然没有考虑到农村的农业或舒适价值，这将意味着恢复过去的战斗。
这将是有大量城市支持的农村社区对抗白厅。结果只会吸引更多的人从高密度的城市迁移到低密度的农村，这意味着交通和社会基础设施将面临压力。它也不能真正改善英格兰北部。
政府有责任确保每个人都能得到自己选择的房子——这在某种程度上被定义为“住房需求”——这种想法是古怪的集体主义。英国人已经习惯于住在房子里而不是公寓里。他们倾向于拥有而不是出租房屋，这是撒切尔贷款补贴的遗产。这是传统，不是权利。因此，20%的英国人住在公寓里，而60%的德国人住在公寓里。住宅意味着伦敦的居住密度也非常低，每平方公里只有9000人，而东京和纽约分别为1.6万人和1.9万人。
在英国，住房问题的争论一直围绕着新建房屋展开，很大程度上是因为新建房屋是建筑业的利润所在。事实上，只有10%的住房市场涉及新建建筑，大量未被充分利用的空间存在于未改造的商业和零售建筑中，或者仅仅存在于对居住者来说太大的房屋中。走在任何一条购物街上，看看上面的楼层。
在气候危机时代，明智的政策应该着眼于最大限度地利用现有建筑的“隐含碳”。对于许多城市居民来说，这种暗示可能不受欢迎。这可能意味着更多的办公大楼和商店，更多的豪宅，更多的后街和新闻，甚至花园的发展。目前，政府不鼓励这样做。它对修复和改建征收20%的增值税，而大堂则确保不对新建筑征收增值税。住房政策就像是对风力发电征税，而不是对汽油征税。
阅读更多
政策应该通过取消印花税和提高市政税估值来鼓励缩小规模，以反映规模和价格。它应该鼓励(而不是阻止)房东制和租房。政府应该停止向学生公寓投入大量公共资金:80%的英国学生现在希望远离家乡，住在英国各城市的出租房中。80%的意大利学生住在家里。更多的英国人也应该如此。
最迫切的需要是把住房政策集中在那些最需要帮助的人身上。援助应该直接针对穷人，而不是为富人和中等富裕阶层的住房建设和首次购房提供补贴。由国家捐赠给一个家庭终身居住的“社会”房是如此罕见和昂贵，只能留给极少数人。这相当于他们中了彩票。援助当然应该只在需要的时候才用于帮助租房。这就是所谓的住房补贴。
我曾经访问过伦敦东部纽汉的一条街道，那里有大约50套廉租房，很多是两居室和三居室，每套都住着单身老人或一对夫妇。在“购买权”下，这些房屋被商业业主“买来出租”，街道出租出去。现在这里住着大约800名穷人，其中很多是移民，很多人都在委员会的等候名单上，而且大部分都在享受住房福利。他们太拥挤了，但对他们来说，这比另一种选择要好。毫无疑问，这是社会住房。
这些都不是斯塔默在新都铎王朝萨默塞特看到的人。他们中的一些人露宿在查令十字街和迪恩斯盖特街的街头。他没有为他们做任何事。任何针对选民而非穷人的社会政策都注定会导致错误和扭曲。没有什么比英国的住房政策更能说明这一点了。它应该重新关注那些迫切需要住所的人。
西蒙·詹金斯是《卫报》专栏作家
