加密货币似乎即将被主流接受。比特币是最初的(也是最重要的)加密货币，它的价格最近创下了历史新高，而美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)放松了相关规定，使投资加密货币变得更加容易。唐纳德·特朗普誓言要让美国成为“地球上的加密货币之都”，共和党发起的一项新的参议院法案要求美联储向比特币投资数十亿美元。据报道，甚至卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)对加密货币的潜力也比拜登总统更开放。
所有这些都可能表明，加密货币世界终于将其作为骗子和金融骗子游乐场的丑闻和令人讨厌的声誉抛诸脑后。也许它最终会把老朽的银行扫地出局，把权力交还给用户，带来一些好处，比如更容易获得基本的金融产品和服务、更激烈的竞争和更强的弹性。
或许不是。政客们对加密货币的新爱好，可能更多地是出于对年轻选民支持和硅谷现金的玩世不恭的追求，而不是一种金融危险资产的成熟。如果说有什么不同的话，那就是今天的加密货币给投资者和我们的金融机构带来的风险比以前更大。共和党公开向美国选民庆祝加密货币的事实只会让事情变得更糟。
我并不是一个对加密货币持否定态度的人。我写了一本关于数字货币的书，我可以告诉你，比特币背后有非凡的创意概念和创新技术。比特币和其他加密货币原则上是去中心化的，这意味着它们不是由任何机构或机构发行或管理的。由于数字交易记录保存在全球计算机网络上，因此加密货币原则上是安全的，不容易受到一小群人的操纵，并且能够抵御故障。因此，从理论上讲，它们应该取代对商业银行等可信赖中介机构的需求。商业银行经常利用自己的权力来限制竞争，并限制获得金融产品和服务的广泛渠道。
不幸的是，随着加密货币越来越受欢迎，以及寻求快速获利的投机势力站稳脚跟，其中一些好处已经被搁置在了一边。加密货币的一个主要悖论是，在这个不受监管的生态系统中，现在存在着巨大的中心化。大多数用户显然不愿意完全信任这种不可信的技术，他们依靠加密货币交易所来持有他们的加密资产并进行交易。山姆?班克曼-弗里德(Sam Bankman-Fried)的FTX所犯下的欺诈行为突显了这种脆弱性，该公司高管将投资者资金视为个人储蓄罐。政府指控全球最大的加密货币交易所币安(Binance)从事洗钱和其他形式的不法行为，表明市场力量集中的问题会如何扭曲加密货币梦想家的崇高目标。
尽管FTX和Binance显示出了问题，但监管不足，中心化仍然普遍存在。交易被验证并记录在比特币数字分类账上的过程是由少数几个大型财团控制的，它们利用自己的计算能力来实现这一过程，并获得回报。而在加密世界的其他地方，真正的民主也就到此为止了。大利益相关者被指控试图操纵以多数投票权为基础的规则，以有利于他们的利益而不是小参与者的利益。
